硒是人体所有必需微量元素中唯一受基因调控的必需微量元素。它可以在体内转化成含硒氨基酸，插入各种蛋白质中，调控不同硒蛋白的活性，维持体内氧化还原平衡，有效预防肿瘤的发生和发展。
许多相关临床研究表明，人体缺硒时，疾病发病率较高。如果硒摄入量逐渐增加，发病率呈直线下降。寻找更合适的硒形态已成为维持人类健康的重要因素。
不同形态的硒具有不同的生物学特性，例如不同的活性和利用率。当硒以零价态存在时，它可以原子簇形式聚集成纳米态形式。当用作人体营养或药物时，其利用率很高。实验结果表明，零价纳米硒在体内两小时后会转化为含硒氨基酸，调节硒蛋白，发挥抗氧化和免疫调节作用。  
纳米硒具有较高的反应活性，在体内更容易转化为含硒氨基酸和硒蛋白。例如，当人体摄入一个含硒氨基酸或有机硒时，肿瘤细胞只是获得了一个硒；但当人体摄取1个纳米硒时，里面有将近1万个硒原子在发挥作用，利用率非常高。